Mannenhoofden in panty's - "The Mastermind" is een heerlijke variant op het genre van de overvalfilm

Of hier werkelijk een meesterbrein, een slimmerik of zelfs een genie aan het werk is, wordt pas duidelijk aan het verrassende einde. Maar met de Amerikaanse scenarioschrijfster en regisseur Kelly Reichardt ("First Cow") mag je verwachten dat ze zich minder zorgen maakt om een ​​uitzonderlijk intelligente poppenspeler dan om een ​​buitenstaander die naïef zijn kans grijpt.

JB Mooney, een vader van twee kinderen in Massachusetts, ooit kunststudent en nu werkloze timmerman, wordt financieel ondersteund door zijn ouders, zijn lieve moeder en zijn vader, een eervolle rechter. Zijn vrouw (Alana Haim, eveneens muzikant en zangeres van de rockband Haim) is echter niet helemaal blij met de mislukte nietsnut. Hij smeedt illegale activiteiten.

In het stadje van de jaren zeventig verloopt alles zoals gewoonlijk, ondanks protesten tegen de Vietnamoorlog en president Richard Nixon. Wisselende televisiebeelden op de achtergrond zorgen voor de historische context. JB onderzoekt het beveiligingssysteem van het plaatselijke museum en steelt een klein houten beeldje als test, voordat hij het waagt de diefstal van vier schilderijen van de weinig bekende Amerikaanse kunstenaar Arthur Dove te organiseren.

Hij verklaart pochend tegenover zijn idiote handlangers dat hij "alles gepland heeft". Wat volgt is echter een mislukte operatie waarbij JB amateuristisch van buitenaf aan de touwtjes trekt, terwijl binnen de overvallers, gekleed in panty's, er nogal belachelijk uitzien en kort na de staatsgreep op het politiebureau belanden.

Het verhaal over kunst en misdaad is in eerste instantie gebaseerd op de klassieke overvalfilm, maar breekt vervolgens met de conventies daarvan (inclusief de chronologische volgorde) en amuseert met duivelse humor en een verzameling absurde situaties.

De overval vindt plaats in het eerste kwart van de film. De nadruk ligt niet op de nauwgezette voorbereiding, maar op de nasleep van de misdaad, die culmineert in het verhaal van een man wiens kwetsbare burgerlijke wereldje uit elkaar valt, wiens droom om een ​​coole gangster te worden en rijk te worden, in duigen valt.

De Brit Josh O'Connor speelt deze ongelukkige, warrige, charmante personage die, geconfronteerd met de gevolgen van zijn daden, verandert in een hardcore opportunist en, in het nauw gedreven, alle scrupules en moraal vergeet. Ironisch genoeg eindigt zijn ontsnapping aan de politie in een demonstratie.

“Mastermind” JB is geen mastermind en staat ver af van het beeld van een charismatische leider en rokkenjager zoals George Clooney en zijn “gentleman gangsters” in de “Ocean’s”-filmreeks.

Je krijgt bijna medelijden met deze tragikomische figuur, die door zijn overmoed en zelfgenoegzaamheid hopeloos faalt. Bijna.

“The Mastermind,” geregisseerd door Kelly Reichardt, met Josh O’Connor en Alana Haim, 110 minuten, FSK 12 (in première in de bioscoop op 16 oktober)